昔、このあたりに善良で慈悲深い夫婦と一人の娘が住んでいました。その娘は幼い頃から特に慈しみ深く、常に観音経の普門品を読誦して観世音菩薩を信仰していました。
　ある日のこと、村人が蟹をたくさん捕らえて食べようとしているのにであった娘は、その蟹を買い求め、草むらへ逃がしてやりました。

　そしてまたある日のこと、娘の父が田を耕していると、蛇が蛙を呑もうとしています。何とか蛙を助けてやりたい父は蛇に向かって「もしおまえがその蛙を放してやってくれたら娘を嫁にやろう」と言ったのです。すると不思議にも蛇は蛙を放し、スルスルと何処へともなく姿を消したのでした。
　突然のこととはいえ大変なことを言った父は、仕事も手につかず家に帰ると、ことの次第を娘に語り不本意を悔いたのでした。

　案にたがわずその夜、衣冠をつけた紳士が門前に現れ昼間のたんぼでの約束を迫ってきました。困りはてた父は嫁入りの支度を理由に、三日後に来るようにと男を帰したもののどうすることもできません。遂に約束の日となり男は再び門前に現れました。雨戸を堅く閉して、約束を守ろうとしない父娘に腹を立てた男は、本性を現し蛇の姿となって荒れ狂います。

　娘はひたすら観音経の普門品を誦え、娘の父母は恐ろしさのあまり身を縮めているその時、いかにも麗しい温顔に輝く観音さまが現れ「決して恐れることなかれ、汝らの娘は慈悲の心深く常に善良なおこないをされ、又我を信じて疑わず、我を念ずる観音力はことごとくこの危難を除くべし」と告げ姿を消しました。

　間もなくどうしたことか雨戸を打つ爆音は消え、夜が明けてみると戸外にはハサミで寸々に切られた大蛇と無数の蟹の死骸が残されていました。

　親子は観音さまの御守護を感謝し、そして娘の身代わりとなった蟹と蛇の霊を弔うため御堂を建て聖観音菩薩を祀りました。
　こうして、たくさんの蟹が満ち満ち、恐ろしい災難が救われた因縁で建てられたので蟹満寺と名づけられ、観音経の普門品を読誦していたので普門山と号せられたのです。